Auteur: Peter Koopman

Beste lezer, Twee mannen rijden dronken naar huis. De een haalt het, de ander rijdt een fietser dood. Zelfde gedrag, zelfde roes, zelfde roekeloosheid, en toch noemen we de één een sukkel en de ander een monster. In het kort. Wij denken dat we mensen beoordelen op wat ze doen, maar we beoordelen ze op…

Beste lezer, Vandaag een essay over de man die in 1876 bij de arme weduwe aan de deur stond met een brood en een preek, en over het feit dat er nu niemand meer aan die deur staat. In het kort. Steun aan wie het moeilijk heeft kwam vroeger van mensen die je kende, met…

Over moreel verval als rekenfout van het geheugen, en waarom iedereen erop stemt Beste lezer, Mijn opa wist zeker dat het respect verdwenen was, mijn vader wist het twintig jaar later ook, en ik hoor mezelf hetzelfde zeggen over de jongens die nu de sportzaal binnenkomen. In het kort. Iedereen vindt dat de mensen vroeger…

Beste lezer, Vandaag een essay over die ene zin die altijd wordt gezegd als iemand slecht nieuws krijgt: het zal wel ergens goed voor zijn. In het kort. Vraag een kind van vijf waarom rotsen puntig zijn en het zegt: zodat dieren zich kunnen schuren. Wij denken dat we daaroverheen groeien, maar dat klopt niet. Geef…

Beste lezer, Vandaag een essay dat begon als grap in de sportzaal: als liefdesverdriet een geldig excuus is voor een slappe training, waar blijft dan lustverdriet? In het kort. Wie verlaten wordt, rouwt niet alleen om een persoon; zijn brein blijft ook hunkeren naar een beloning die niet meer komt, zoals bij het afkicken. Liefdesverdriet…

Beste lezer, Vandaag een essay over iets waar niemand graag aan wordt herinnerd: één kind onder het puin brengt ons in beweging, duizend doden verderop niet. In het kort. Ons medeleven telt geen mensen; het meet verhoudingen, net als onze ogen en oren dat doen met licht en geluid. Daardoor voelt het redden van vierduizend…

Trouwe Lezer Een bouwvakker springt op een spijker van vijftien centimeter die dwars door zijn laars steekt. Hij gilt, krijgt morfine, en als de laars eraf gaat blijkt de spijker keurig tussen zijn tenen door te zijn gegaan. Geen wond, wel pijn. Dat geval uit een Brits medisch tijdschrift is het vertrekpunt van het essay…

Beste lezer, Vandaag een essay over iets wat u vanochtend waarschijnlijk al gedaan hebt: een handeling uitvoeren op een manier die u ooit hebt afgekeken, zonder dat u weet waarom die manier zo is. In het kort. Zet een kind voor een doorzichtige doos met een snoepje erin en laat het zien hoe een volwassene eerst…

Beste lezer, Stel, iemand geeft je tien euro cadeau en houdt er zelf negentig over. Je weigert, je gaat met lege handen naar huis, en je voelt je er prima bij. In het kort. Dat weigeren is geen zeldzaamheid maar de regel; het is duizenden keren gemeten en het gebeurt overal ter wereld. De reflex…

Beste lezer, Er komt iemand een zaal binnen die u niet kent, en voordat hij iets heeft gezegd weet u al wat u van hem vindt. In het kort. Dat oordeel valt in een tiende van een seconde en er is niemand die het velt; de uitleg die je er later bij geeft, verzint je…