Beste lezer, Afgelopen week wist iedereen met een microfoon het zeker: de computer wil iets, en wat hij wil, is niet goed voor ons. In het kort. Een taalmodel doet wat ons brein doet: het voorspelt wat er komt op basis van wat het eerder zag, en het wordt bijgestuurd met beloning en straf. Die…
Beste lezer, Vandaag een essay over de man die niet stopt met trainen omdat hij er al twintig jaar in heeft gestoken, en over iedereen die precies zo redeneert zonder het door te hebben. In het kort. Geld, tijd en moeite die al weg zijn, horen bij een nieuwe beslissing geen rol te spelen; ze…
Honderdduizend berichten, geen vergadering Beste lezer, In juli braken een paar computerprogramma’s bij een ander bedrijf in. De kranten noemden het een hack; het was spieken. Ze moesten een test halen en hadden gevonden waar de antwoorden lagen. In het kort. Wat niemand besprak, is hoe ze het samen deden. Praten konden ze niet, dus…
Beste lezer, Vandaag een essay over iets wat we allemaal doen en niemand toegeeft: nadenken om gelijk te krijgen, niet om erachter te komen wat waar is. In het kort. Ons verstand is niet gebouwd als waarheidszoeker maar als advocaat. Alleen nadenken levert daarom zelden een nieuw inzicht op; je eindigt met dezelfde mening, alleen…
Trouwe lezer, Je hebt vannacht tegen iemand gezegd dat het geweldig was. De kans dat je loog is groot. De kans dat je het zelf niet eens doorhad, is groter. Dit essay gaat over wat er gebeurt tussen twee mensen zodra aandacht wordt omgezet in aanraking. Het loopt langs een socioloog die je zelfbeeld al…
Beste lezer, Twintig mannen in een sportzaal knikken bij een techniek die niet werkt, en zestien van hen zeggen op de parkeerplaats dat ze het onzin vinden; elk van hen denkt dat hij de enige is. In het kort. Mensen verdedigen in het openbaar meningen die ze privé niet hebben, omdat ze denken dat de…
Beste lezer, Vandaag een essay over twee zwaargewichten die elkaar afgelopen zaterdag in Ahoy te lijf gingen voordat hun partij ook maar gepland was, en over de brave post die daar twee dagen later op volgde: vechtsport draait om respect en zelfbeheersing, en dit hoort niet. In het kort. Dat verhaal over respect en zelfbeheersing…
Beste lezer, Vandaag een essay over de man die ’s ochtends gratis een gezin helpt verhuizen en ’s middags de kassière afsnauwt, zonder dat hij het verband ziet. In het kort. Ons brein houdt een morele boekhouding bij. Elke goede daad schrijft iets bij, en wat is bijgeschreven wordt uitgegeven: aan een snauw, een leugentje,…
Het gelijk als vergunning Beste lezer, Vandaag een essay over mensen die de democratie verdedigen door een derde van de kiezers buiten de deur te zetten, en die daar geen probleem in zien. In het kort. Wie een ander uitsluit, beweert zonder het te zeggen dat hij zelf niet kan dwalen. Toch voelt dat van…
Trouwe Lezer (en luisteraar), In het plaatselijke krantje stond deze week een advertentie, met gemeentelogo: de dagen worden korter, dus Krav Maga voor vrouwen. Ik heb er vijftig jaar in dat vak over nagedacht en wist niet zeker of ik het stuk mocht schrijven, want ik ben de instructeur in dit verhaal. Het gaat over…