Een meisje van vijftien vermoordt haar beide ouders. Binnen 24 uur stromen de hulpverleners toe, worden er bijeenkomsten georganiseerd, stille tochten gelopen. Drie maanden eerder stierf de vader van een klasgenoot aan kanker. Niemand die aanbelde. Het verschil heeft niets te maken met de ernst van het verlies. Het heeft alles te maken met hoe…
Geachte lezer, Het is een gevoel dat iedereen kent en niemand goed uitlegt: het jaar is alweer voorbij voordat je het wist. De zomers worden korter. De weken verdwijnen. Dat is geen inbeelding. Het mechanisme achter die versnelling is neurologisch, meetbaar, en ontnuchterend eerlijk over wat er met ons geheugen gebeurt naarmate we ouder worden….
Geachte lezer, Hierbij stuur ik u een essay als introductie op mijn nieuwe boek Het Organisme aan de Roulettetafel — Over gedrag zonder bestuurder. Het essay is kort. Het bevat zeven stellingen, elk een omkering van wat de meeste mensen vanzelfsprekend vinden over zichzelf: over hoe ze denken, beslissen, leren en vertrouwen. Geen van de zeven is…
Geachte lezer, In de Verenigde Staten gelooft ongeveer 60% van de bevolking in engelen. Al deze mensen mogen stemmen. Voor een rijbewijs doe je examen. Voor de keuze wie het grootste nucleaire arsenaal ter wereld beheert, hoef je niets aan te tonen. Bijgaand drie essays over wat democratie werkelijk is, waar ze vandaan komt, en…
Geachte lezer, In 1656 werd Baruch de Spinoza uit de Amsterdamse Joodse gemeenschap gestoten met een ban die nooit is herroepen. Hij had betoogd dat de bijbel menselijk is, dat democratie seculier moet zijn, en dat vrijheid van denken geen gunst is maar een politieke noodzaak. Zijn ideeën reisden via Locke, via de Engelse Verlichting,…
Democratie. Een drieluik, deel 1. Geachte lezer, Bijgaand drie essays over democratie, religie en de vraag of het systeem dat de Verlichting beloofde ooit heeft bestaan. Essay een kijkt naar wie er stemt en wat ze geloven. Essay twee gaat terug naar Amsterdam in 1670, naar de filosofen die het systeem bouwden en wier namen…
Wat een aap ons vertelt over veiligheid op straat Beste lezer, Er is een aap die ’s avonds vrij door zijn leefgebied beweegt zonder lastiggevallen te worden. Niet omdat de wereld vriendelijk is. Niet omdat de mannetjes zwakker zijn. Maar omdat elk vrouwtje weet dat ingrijpen volgt. Altijd. Automatisch. Zonder overleg. De bonobo heeft geen…
Een man in Lissabon en dertig jaar later Lieve lezers, Midden jaren negentig stond ik op de wereldtentoonstelling in Lissabon toen een Nederlander mij aansprak met een voorstel dat ik vriendelijk heb afgeslagen. Hij verkocht retraites. Sapkuren. Nederlanders die grif gebruik maakten van zijn aanbod, voor een aanzienlijk bedragje. Ik kende zijn verhaal goed genoeg…
Beste lezer, Het EK is begonnen. De vlaggen hangen uit. Mensen betalen negentig euro voor een shirt van iemand die hen niet kent en volgend seizoen ergens anders speelt. Ik heb er een essay over geschreven. Niet omdat ik verwacht dat het iets verandert. Wel omdat het gezegd moet worden, en omdat de beelden van…
Beste lezer, Vorige keer schreef ik over de bezitsdynamiek achter seksueel geweld. Trivers, Buss, de evolutionaire standaardverklaring. Allemaal correct, maar onvolledig. Want als het echt om voortplanting ging, hoe verklaar je dan orale seks, anale seks, pornografie, prostitutie, BDSM en De Sade? Het organisme heeft de koppeling tussen lust en reproductie allang doorgeknipt. Net zoals…